Traitement de cellules souches en cas d'infertilité

L'infertilité est un problème qui touche environ 15 % des couples dans le monde. C'est pourquoi les spécialistes du monde entier sont constamment à la recherche de nouvelles possibilités de traitement. L'une des possibilités semble être l'utilisation de cellules souches dans la thérapie.

Problème d'infertilité

Le terme "infertilité" fait référence à l'incapacité de tomber enceinte lors de rapports sexuels réguliers pendant au moins un an (à quelques exceptions près) sans utiliser de contraceptifs. Le problème de l'infertilité est bien réel de nos jours. Il est intéressant de noter que le pourcentage de chaque type d'infertilité, c'est-à-dire masculine, féminine et idiopathique, est presque identique et s'élève dans tous les cas à environ 30 %. Bien que les causes évidentes de ces problèmes de plus en plus fréquents pour avoir des enfants ne soient pas connues, de nombreux experts considèrent que la pollution atmosphérique et le niveau élevé de transformation des aliments sont à l'origine de ce phénomène. Les médicaments utilisés par exemple dans le cadre de la chimiothérapie pour le traitement du cancer sont également parfois à l'origine de l'infertilité. Malgré les méthodes disponibles pour traiter l'infertilité et les techniques de reproduction assistée, de nombreux couples ne peuvent pas s'attendre à avoir des enfants.

Utilisation de cellules souches dans le traitement de l'infertilité

Dans le cadre d'études sur l'infertilité, les scientifiques se sont demandé pourquoi les femelles de certaines espèces restaient fertiles toute leur vie, alors que chaque femme atteint la ménopause à un moment donné de son existence. Selon les connaissances actuelles, chaque femme naît avec un nombre limité d'ovules qui ne sont plus produits de son vivant, mais qui "mûrissent" pour devenir un ovule fécondable. Des études sur des souris ont montré que les ovaires des femelles de cette espèce contiennent des cellules souches à partir desquelles des ovules sont constamment produits. Comme ceux-ci sont produits en permanence par le corps de la souris, celle-ci reste fertile toute sa vie. On a donc supposé que des cellules similaires (appelées cellules germinales) pourraient également se trouver dans les ovaires des femmes. A l'aide de marqueurs très spécifiques qui se lient à des protéines que l'on ne trouve qu'à la surface des cellules souches, il a été possible de prouver qu'elles sont également présentes dans les ovaires des femmes. Cette découverte a donné lieu à de nouvelles tentatives de traitement de l'infertilité féminine et de "stimulation" de la production de nouveaux ovules fécondables à l'aide de cellules souches. En outre, les cellules souches peuvent également aider les femmes qui souffrent d'une cicatrisation (atrophie) de la muqueuse utérine, ce qui empêche l'implantation correcte de l'embryon et contribue à l'infertilité.

La recherche sur l'utilisation des cellules souches dans le traitement de l'infertilité est menée, entre autres, par le Dr Jaroslaw Kaczynski, gynécologue et endocrinologue. Dans le cadre d'une bourse de recherche, il a injecté des cellules souches du cordon ombilical dans les ovaires de 4 femmes confrontées à l'infertilité. Deux d'entre elles sont tombées enceintes après une seule injection de ces cellules. Bien que cette recherche doive encore être étudiée en profondeur, elle est très prometteuse et pourrait bientôt lancer une nouvelle tendance dans le traitement de l'infertilité. Des recherches sont également menées sur les cellules souches dans le traitement de l'infertilité masculine. Là aussi, les spécialistes ont obtenu des résultats remarquables en transformant des cellules souches en cellules germinales masculines.

Dans quels autres domaines les cellules souches sont-elles utilisées?

En sauvegardant votre sang de cordon ombilical et votre cordon ombilical, vous avez la possibilité de traiter des maladies qui pourraient affecter votre enfant ou ses frères et sœurs. Pour certaines maladies (par exemple la leucémie), la conservation du sang du cordon ombilical peut accélérer considérablement le traitement, pour d'autres, elle peut être la seule chance d'améliorer la santé. En effet, le sang du cordon ombilical et le cordon ombilical sont riches en cellules souches qui construisent le corps et réparent les cellules et les tissus endommagés. Les cellules souches extraites du sang de cordon ombilical sont actuellement utilisées pour traiter la paralysie cérébrale, la sclérose latérale amyotrophique, la leucémie et le lymphome. En outre, le sang de cordon ombilical peut également être utilisé pour traiter d'autres membres de la famille, à condition qu'il soit bien toléré. Le matériel, le sang du cordon ombilical de l'enfant, serait éliminé s'il n'était pas prélevé, il constitue donc une sorte de garantie pour toute la famille. Le traitement par cellules souches est encore relativement nouveau. C'est pourquoi la liste des maladies qui pourraient éventuellement être traitées à l'avenir par des cellules souches ne cesse de s'allonger.